Când cineva mă întreabă care au fost cele mai mari descoperiri ale omenirii secolului trecut, eu spun ”mașina de spălat rufe”. Și cred că tărie că la nivel global ușurarea muncii casnice a schimbat societatea. Pentru că așa, jumătate din populația globului a avut mai mult timp liber. Și dacă primele mașini de spălat au apărut la începutul anilor 1909 totuși după o jumătate de secol, în Ploiești, pe strada noastră, o stradă azi cu clădiri demolate, nu exista decât una.
Cu uimire am văzut-o pe prima când aveam cam 5 ani. Nu începuse încă fabricarea lor în România Populară pe scară mare și aceste prime mașini erau o raritate greu obținută. Alături de mașina de înghețată era un adevărat ritual să o vezi cum merge și cum toate vecinele stăteau adunate să verifice, să bârfească dar mai ales să se minuneze de prima mașină se spălat electrică a străzii, mare greoaie, cilindrică, pusă pe un hol și care golea apa manual. Eram în casa nașilor mei aflată pe aceiași stradă și toată lumea a fost de acord că soțul își răsfăța nevasta prea mult și că ”îi dădeau banii din casă”. Pentru că în anii 60 ai secolului trecut dacă nu spălai tu, nevastă, rufele fie că aveai deja servici, fie că aveai o altă rudă în casă care făcea munca aceasta de ”slujnică”, fie că erai destul de ”avut” să chemi o spălătoreasă cu ziua.
Prejudecată că ”te iubește bărbatul dacă e soare și ți se usucă rufele pe culme” era încă în vigoare. Și mereu verificată de vecini. Acum gândindu-mă cred că de asta nu-mi prea plac mie zilele de marți și miercuri. Pentru că ele erau dedicate spălării rufelor și călcatului. Și aveau niște reguli peste care nu puteai să treci. Le putem spune prejudecăți. Nu spăla de sărbători, nu spăla când sunt înmormântări, nu spăla în zilele când ți-a murit cineva, ... Alte reguli pentru cazanele mari pentru ”albituri” (rufele albe) puse pe foc pentru încălzirea apei, înmuierea, mirosul de leșie și de aburi grei înecăcioși, prepararea săpunului de casă, procurarea cu greu a detergentului mai târziu aveau micile chițibușuri de care nimeni nu mai are acum habar. Practicile cu ”vezi unde usuci rufele intime” să nu se vadă de la stradă, și aranjatul pe sârmă al rufelor, adică expunerea lor, în fața comunității de vecine cârcotașe erau iarăși o artă verificată. Și da, acestea nu au dispărut la bloc nici acum. Chiar zilele acestea am auzit o vecină arătând-o cu degetul pe o alta (care muncește greu, în schimburi” despre păcatul că a spălat hainele duminica. Cine să mai înțeleagă o adevărată țesătură socială a vremilor apuse?
”La începutul secolului al XX-lea, mai exact în jurul anului 1908, Europa a suferit schimbări substanțiale sociale, economice și tehnologice. Printre aceste schimbări s-a numărat evoluția vieții domestice cotidiene, mai ales că se referea la treburile care ocupaseră în mod tradițional timpul și munca femeilor. Modele schimbătoare de care și cei care le-au practicat vor să scape din minte dar stabilind clar un context și cultural și istoric despre rolul casnic al femeii în societate. Mă uit la vecinii mei și văd rămășițe ale acestei paradigme vara mai ales în purtarea ciorapilor albi în sandale sau pantofi închiși la culoare. Era un mod de mândrire pentru gospodinele, care reușeau să păstreze imaculate șosetele albe în pantofii de proastă calitate și o mostră de bună gospodină.
Expoziția deschisă în Franța, o retrospectivă, numită ”ziua spălătoriei” la Nisa, reprezintă o bogată tapiserie de narațiuni sociale, culturale și istorice. Imaginile surprind esența vieții de zi cu zi, etalând munca femeilor, importanța comunității și provocările menținerii așteptărilor societale în mijlocul valurilor schimbătoare ale modernizării. Examinând această fotografie de mai jos, dobândim o perspectivă asupra vieților celor dinaintea noastră, a luptelor lor și a contribuțiilor lor, oferind context evoluției rolurilor de gen și a responsabilităților interne care rezonează în societatea contemporană.
Acest instantaneu al istoriei servește ca o amintire a rolurilor semnificative, dar adesea nerecunoscute pe care femeile le-au jucat în formarea gospodăriilor și comunităților lor. Reflectă complexitatea vieții lor, complexitatea muncii domestice și dinamica socială care a dus în cele din urmă la schimbări mai ample în relațiile dintre bărbați și femei. Munca femeilor era o corvoadă dar în același timp a fost un act de reziliență și putere, punând bazele generațiilor viitoare pentru a-și provoca și redefini rolurile în societate.
În această perioadă, Nisa, situată pe Riviera Franceză, se transforma dintr-un sat de pescari liniștit într-o destinație turistică populară, în special în rândul elitei britanice. Clima mediteraneeană a permis agricultura pe tot parcursul anului, iar dispoziția sa însorită i-a atras pe cei care caută timp liber și lux. Cu toate acestea, ascunse sub această imagine idilică de turism înfloritor se află realitățile cotidiene ale populației locale. Actul spălării rufelor a fost o astfel de sarcină, reprezentând atât munca, cât și țesătura socială a vieții la Nisa.
Metodele manuale de spălare a hainelor la începutul anilor 1900 erau intensive și greu de realizat. Femeile spălau de obicei hainele în bazine mari umplute cu apă încălzită la foc sau aragaz, folosind săpun de casă sau detergent de rufe. Imaginea femeilor adunate în jur, implicate în conversație în timp ce spălau haine, reflectă nu doar istovitoarea muncă fizică ci și dinamica socială a vremii.
Spălarea rufelor a fost adesea o activitate comună, un moment în care între femei se legau și se împărtășeau povești, creând un sentiment de comunitate printre ele.
Mai mult decât atât, în 1908, obiceiuri erau clar stabilite. Iar treburile casnice erau făcute în principal de femei printr-o normă socială care ”dicta” că femeile sunt responsabile pentru gestionarea căminului, creșterea copiilor și îndeplinirea tuturor sarcinilor interne conexe. În timp ce contribuțiile lor erau esențiale pentru unitatea familială, acestea rămâneau în plan secund și nerecunoscute, societatea prețuia ”munca publică și cea industrială”, predominant dominată de bărbați.
Ziua de spălat rufe servește ca eveniment social semnificativ. Vecinii se adunau pentru a se ajuta unii pe alții, împărtășind tehnici și sfaturi pentru spălarea și uscarea eficientă a hainelor. Schimbul de idei și experiențe din timpul acestor adunări a stimulat conexiuni și prietenii vitale pentru sprijinul emoțional. Importanța acestor relații nu ar trebui subestimată, deoarece au oferit un sentiment de solidaritate într-un peisaj economic provocator. Țesăturile și hainele spălate erau adesea realizate din materiale care necesitau îngrijire specială și care trebuiau să reziste chiar două trei generații. Bumbacul și lâna erau obișnuite și nu existau fibre sintetice. Femeile trebuiau să înțeleagă cum să spele diferite tipuri de țesături pentru a evita deteriorarea hainelor familiilor lor. Natura meticuloasă a spălătoriei a subliniat abilitățile casnice considerate esențiale pentru femei, contribuind la așteptarea societății ca acestea să fie cunoscute și pricepute.
Aspectele practice ale spălătoriei au fost strâns legate de valorile societății privind curăţenia şi moralitatea. În multe culturi, hainele curate au fost asociate cu respectabilitatea, iar familiile s-au mândrit cu menținerea aspectului lor. Pentru femei, capacitatea de a menține o gospodărie ordonată și organizată a fost o reflectare a dedicării și capacității lor față de familie. Presiunea socială de a menține un anumit standard de curățenie ar putea fi copleșitoare, iar munca implicată în spălatul rufelor a jucat un rol semnificativ în modelarea reputațiilor familiei în cadrul comunității.
Pe lângă munca fizică implicită, actul spălării hainelor a avut și implicații asupra mediului. Multe gospodării au folosit râuri sau fântâni comunale pentru apă, făcând actul spălării nu doar o corvoadă, ci și o parte a ecosistemului local.
Pe măsură ce localitățile s-au dezvoltat și urbanizarea a crescut, accesul la apă curată a devenit o problemă presantă, afectând modul în care se spălau rufele și sănătatea generală a comunităților.
La Nisa, frumusețea naturală a regiunii juxtapusă cu realitățile femeilor muncitoare reflecta complexitatea vieții într-o societate care se modernizează rapid.
Progresele tehnologice de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului 20 au început să contureze treburile casnice, inclusiv spălătoria. În timp ce 1908, a marcat o perioadă în care mașinile de spălat nu erau încă obișnuite, se evidențiază existența unor inovații precum mașina de spălat manevrată manual și storcătorul, care au început să apară în unele gospodării. Aceste invenții au avut ca scop atenuarea poverii fizice a spălării hainelor, transformând treptat peisajul domestic. Cu toate acestea, multe femei s-au bazat încă pe metodele tradiționale, subliniind contrastul dintre stilul de viață urban și rural, precum și statutul economic.
Rolul spălătoriei în Franța de la începutul secolului XX nu poate fi discutat fără recunoașterea contextului istoric mai larg, inclusiv peisajul socio-politic. Începutul anilor 1900 au fost marcați de schimbări politice semnificative, inclusiv creșterea mișcării sufragete și a drepturilor muncii. Femeile au început să pledeze pentru drepturile lor și să împingă granițele tradiționale, cerând recunoașterea contribuțiilor lor atât acasă, cât și în spațiul public.
Imaginea femeilor care spală haine poate fi văzută atât ca o reflectare a rolurilor lor tradiționale, cât și ca un precursor al provocărilor cu care se vor confrunta în lupta lor pentru egalitate.
Foto din expoziția Retrospectivă, ziua spălătoriei la Nisa, Franța, în 1908.
https://ro.wikipedia.org/wiki/Ma%C8%99in%C4%83_de_sp%C4%83lat_rufe